Les Lombards, l'hérésie et l'Eglise

Affairistes et usuriers au Moyen Âge

Spécialiste des coutumes et des mentalités médiévales, Jacques Labrot nous entraîne ici à la découverte du milieu des affaires au Moyen Âge.

Le triomphe du commerce et la circulation des marchandises ont alors favorisé les courants d'idées nouvelles et l'esprit d'entreprise. De ce fait, le prêt, et de façon générale toutes les manipulations de l'argent par les négociants ont longtemps été considérés avec des sentiments divers, mêlés de tolérance et de suspicion, par l'Église catholique : sur la défensive, celle-ci traque l'hérésie, certes au nom des pauvres qu'elle est censée protéger, mais aussi au nom de ses intérêts temporels bien compris. De leur côté, avides de ressources immédiates, les seigneurs méprisent ces affairistes qui s'introduisent sans pudeur dans leur monde endetté, chroniquement guetté par la faillite.

Lombards, Cahorsins et Juifs feront très souvent les frais de cette charge générale usant d'enquêtes, de dénonciations, de manipulations et de rumeurs, au gré des intérêts contradictoires des uns et des autres. De l'hérésie à la sorcellerie, en passant par l'alchimie, la magie et l'usage des poisons, cet ouvrage remonte jusqu'aux plus lointaines origines du ténébreux « mythe lombard » et nous offre un panorama aussi novateur que passionnant sur l'histoire du commerce et de la banque au Moyen Âge.