Ambroise Paré (1510-1590)

La vie et l'oeuvre d'Ambroise Paré, chirurgien de quatre rois de France, ont déjà suscité une abondante bibliographie. Pourtant, les Oeuvres complètes dans leurs éditions de 1575, de 1579 ou de 1585, longtemps étudiées dans la perspective d'une histoire des progrès de la chirurgie, n'ont pas encore dévoilé tout leur intérêt littéraire et philosophique. À travers le projet globalisant d'une oeuvre où le chirurgien sort souvent du domaine qui lui est imparti par la Faculté, il s'agit en effet de mieux considérer les questions idéologiques sous-tendues par la description de la nature, de mieux cerner la rhétorique propre à un discours scientifique en langue vernaculaire, de mieux définir enfin les stratégies, le plan et les matériaux divers qui constituent le «bâtiment» du livre. Les études rassemblées ici, autour de quatre grandes questions, celle de la tradition médiévale, celle de l'ordonnance de la création, celle de l'instrument du langage et de la connaissance, celle enfin de la fortune des Oeuvres, soulignent ainsi la richesse et la diversité d'une oeuvre, exemplaire de la pratique et de l'écriture de la science dans la deuxième moitié du XVI^e siècle.