Amiens

Notre-Dame d'Amiens, la plus vaste des cathédrales de France, défie les lois de la pesanteur et exalte la lumière. Sa flèche du XVI^e siècle la signale de loin. Les exceptionnelles sculptures des portails - notamment les statues du Beau Dieu et de la Vierge dorée - sont parmi les plus célèbres et les mieux conservées de l'art gothique. C'est une véritable «Bible de pierre», ainsi que l'a définie le grand écrivain romantique anglais John Ruskin qui, à l'instar de nombreux artistes voyageurs, a été fasciné par sa singulière splendeur.

Dès le XIII^e siècle, les pèlerins sont venus en foule de toute la Chrétienté vénérer la sainte relique de Jean le Baptiste conservée en ses murs et admirer les incomparables beautés de l'édifice. La cathédrale médiévale a été enrichie au cours des âges de magnifiques pièces de mobilier, comme les stalles du choeur, ornées de quatre mille personnages. Les aménagements liturgiques des XVII^e et XVIII^e siècles ont magnifié le choeur et les chapelles et enfin, au XIX^e siècle, les ambitieux travaux de Viollet-le-Duc ont contribué à la restauration de la cathédrale. Malgré la cruelle empreinte des guerres qui ensanglantèrent si souvent la Picardie, Notre-Dame d'Amiens est restée épargnée, intacte, délivrant un message de paix et de grâce au milieu des tumultes du monde.