Ange Goudar, un aventurier des Lumières

Pendant longtemps, Ange Goudar a dû se contenter du rôle de mauvais sujet (espion, tricheur et libertin) que Casanova lui a forgé dans ses Mémoires. Si le Montpelliérain a bien été ce personnage sulfureux, bête noire des censurs et des inspecteurs de police, nous sommes infiniment redevables à Francis L. Mars d'avoir montré par ses travaux bibliographiques la place que celuici a occupé par ailleurs dans le domaine de la littérature et de la pensée. Avec sa curiosité toujours en éveil et son regard aigu, Goudar apparaît aujourd'hui comme un témoin capital de son siècle. Il restait cependant à expliquer comment deux tendances apparemment aussi contradictoires ont pu coexister à l'intérieur d'une même personnalité se nourrissant l'une de l'autre. C'est à cela que s'efforce de répondre cet ouvrage, à partir d'une étude de l'œuvre, de documents, d'archives inédits et d'une recherche historique visant à situer avec précision chaque épisode de la vie de l'aventurier dans le contexte de son temps. Depuis son enfance languedocienne sous la Régence jusqu'à sa mort à Paris en pleine Révolution, c'est toute l'aventure des Lumières qui s'offre ainsi à nous.