Anne-Marie Martel (1644-1673)

Anne-Marie Martel une pionnière de la nouvelle évangélisation

Anne-Marie Martel est peu ou mal connue, y compris des fidèles catholiques.

Pourtant, dans la pléiade des témoins de l'Évangile qui illustrent le XVII^e siècle en France, cette jeune bourgeoise du Puy apparaît comme une figure résolument moderne et prophétique. Au fil des pages, Anne-Marie Martel se révèle proche de nous par l'authenticité évangélique de sa spiritualité et par son apostolat, dont la forme la plus étonnante à l'époque reste son implication radicale dans la vie paroissiale.

Laïque, morte à vingt-neuf ans, Anne-Marie Martel a inspiré, par son exemple et sans le vouloir, des formes nouvelles de vie consacrée, joignant le soin des malades et des pauvres à l'instruction du peuple.

Aujourd'hui, avec la Congrégation des Soeurs de l'Enfant-Jésus, présente dans huit pays sur quatre continents, son oeuvre est bien vivante et ses intuitions au coeur de la Nouvelle évangélisation.

Comme l'écrit le père Vidal dans sa préface, Anne-Marie Martel est « passée, "à la hâte", en faisant le bien. Nous ne doutons pas quelle continue à le faire et nous espérons quelle puisse être publiquement invoquée et fêtée dans l'Eglise catholique, sous le titre de "bienheureuse" ».