Apollinaire et L'enchanteur pourrissant

L'Enchanteur pourrissant est le premier ouvrage qu'Apollinaire devait faire publier : une oeuvre singulière à laquelle il allait accorder un statut particulier jusqu'à la veille de sa mort en 1918. De cette oeuvre on ne connaissait jusqu'alors qu'une première ébauche parue en revue en 1904, et le texte publié par Henry Kahnweiler illustré de bois gravés d'André Derain en 1909.

Or voici qu'un manuscrit, le premier, après bien des péripéties, allait réapparaître, comme aussi divers feuillets autographes et des carnets longtemps gardés sous le manteau. Il devenait possible dès lors de porter un regard nouveau sur cette création, matrice de l'oeuvre à venir, qui vient éclairer d'autre façon la genèse et le cheminement de la poétique apollinarienne.

Car L'Enchanteur pourrissant n'est pas seulement l'ouvrage, sans cesse retravaillé, qui devait accompagner Apollinaire jusqu'à l'heure de «La Chanson du mal-aimé». Il est aussi le creuset de toute la poétique apollinarienne, et ses traces se retrouveront jusque dans les toutes dernières oeuvres du poète, alors même qu'il songeait à en faire une nouvelle publication.

Cet ouvrage s'inscrit dans la continuité de l'édition de L'Enchanteur pourrissant établie par Jean Burgos en 1972, qui obtint le Prix de l'édition critique. Il vient renouveler et enrichir les études sur l'exceptionnelle créativité d'Apollinaire à travers l'un des textes fondateurs de sa poétique.