Au bal de la chance

«Ces souvenirs - que je veux conter un peu au hasard de la mémoire -, pourquoi ne commenceraient-ils pas le jour où le Destin m'a prise par la main pour faire de moi la chanteuse que je veux devenir ? ... En ce temps-là, je chantais au hasard de ma route, accompagnée d'une camarade qui sollicitait les passants de sa petite main tendue.

Ce jour-là - un maussade après-midi d'octobre, en 1935 - nous opérions à l'angle de la rue Troyon et de l'avenue Mac-Mahon. Pâle, mal peignée, les mollets nus, je flottais dans un manteau aux coudes troués, dont les pans me tombaient sur les chevilles...

Quand j'eus fini, je vis venir à moi un homme à l'allure de grand seigneur. Je l'avais remarqué tandis que je chantais. Il m'avait écoutée avec beaucoup d'attention, mais en fronçant le sourcil. Il s'arrêta devant moi. Je fus frappée par la couleur bleu tendre de ses yeux et la douceur un peu triste de son regard.

- Tu n'es pas un peu folle ? me dit-il sans préambule. Tu vas te casser la voix !»

Édith Piaf

La nouvelle édition de cette autobiographie, largement illustrée et enrichie de témoignages de proches (Francis Lai, Fred Mella, Hugues Vassal), fait revivre le parcours flamboyant et douloureux de la plus grande chanteuse française, de son enfance dans la rue à ses succès de la scène, sans oublier les amours de sa vie.