La fleur de l'espoir

Angleterre, 1818

Alors qu'elle se rend en pleine nuit à un rendez-vous galant, l'intrépide Julia, fille de l'évêque du comté, a la surprise de trouver dans un champ une besace remplie de mystérieux documents officiels portant pour seule signature une tulipe. Pressentant quelque intrigue de Cour, et ravie de jouer les détectives, la jeune fille rapporte sa précieuse trouvaille chez elle. Mais sa curiosité se mue en inquiétude quand, dès le lendemain, se présente à l'évêché un homme qui prétend vouloir effectuer des recherches dans la bibliothèque de l'église...

Angleterre, 1815

Beaux, riches et amoureux, Isabella et sir Anthony Ashton forment un couple idéal - jusqu'au jour où la mort tragique de leur fils vient briser leur bonheur. Désespérée, Isabella attend soutien et réconfort de son mari qui, muré dans sa propre peine, se montre incapable de l'aider. Se croyant rejetée, la jeune femme s'éloigne alors de lui et prend pour confident un de leurs amis communs. Une erreur fatale, car son époux se méprend sur la nature de cette relation et l'accuse d'adultère. Isabella ne cherche pas à le détromper et Anthony, furieux, quitte le domicile conjugal...