Autrefois en vallée d'Aure

« La culture est un tout complexe qui inclut les connaissances, les croyances, l'art, la morale, le droit, les coutumes, ainsi que toutes autres dispositions et habitudes acquises par l'homme en tant que membre d'une société. »

Edward B. Tylor (1871).

En suivant cette définition, Frantz-E. Petiteau a recueilli, de la bouche de nos anciens, les témoignages sur la vie quotidienne des habitants de la vallée d'Aure à la charnière du XX^e siècle.

Cette recherche s'inscrit dans une approche anthropologique du système sylvio-agro-pastoral de la vallée (cantons d'Arreau et de Vielle-Aure, Hautes-Pyrénées). Appréhender un tel système, c'est aborder une multitude de points de vue culturels, linguistiques, techniques et sociaux.

Comme beaucoup de sociétés montagnardes, la vallée d'Aure a conservé des pratiques ancestrales jusqu'au premier tiers du XX^e siècle puis, en quelques décennies, cette culture pyrénéenne a disparu avec les progrès techniques, l'uniformisation des modes de vie et l'exil des jeunes générations...

Il ne s'agit pas ici de sombrer dans la simple nostalgie d'un temps révolu, celui du pèlo porc ou du caiaouari, mais de participer à la conservation du patrimoine géographique et humain d'une vallée fière de son identité particulière.