Aux sources de l'esprit suisse

Qu'est-ce qui pousse les Suisses à se jeter toujours plus nombreux dans les bras de Christoph Blocher ? Le nationalisme ? Le rejet de l'Europe ? La peur de l'étranger et des étrangers ?

En une quinzaine de courts chapitres qui promènent le lecteur dans l'histoire des idées des deux derniers siècles, Gérard Delaloye analyse les sources de l'esprit suisse, ce curieux mélange de sentiments patriotiques, de parti-pris politiques et de préjugés idéologiques qui fonde la conviction que «il n'y a en a point comme nous». De Morges à Rhäzüns en passant par le lac de Bienne, la vallée de Bagnes, Berne et d'autres lieux, l'auteur va à la rencontre de personnages qui, chacun à leur manière, ont façonné l'esprit suisse.

Tout commence par la découverte des Alpes par des philosophes illustres tels Rousseau et Hegel. Un siècle plus tard, des artistes (Ramuz, les frères Cingria) se pâment devant les glaciers sublimes en vitupérant les hôteliers coupables d'attirer une faune cosmopolite. Marguerite Burnat-Provins, peintre et écrivain, crée le Heimatschutz et l'historien Gonzague de Reynold la Nouvelle Société Helvétique. L'esprit suisse devient alors ultra-réactionnaire. Un de ses représentants notoires, le pasteur Eduard Blocher, germanophile passionné, anime des revues et des mouvements qui annoncent la venue de son petit-fils, Christoph Blocher.