Avis au consommateur

La Chine est devenue l'immense usine qui fournit toute la camelote dont les marchés sont inondés de par le monde. Ce «miracle» qui bouleverse l'ordre planétaire n'a pu s'accomplir que par l'exode de deux cents millions de paysans qui ont quitté leurs villages pour aller trimer dans les usines de la côte.

Seize paysannes devenues ouvrières racontent leur aventure, souvent cruelle, une fois débarquées dans les villes. Bas salaires, horaires démentiels, discipline brutale, encasernement - les conditions décrites par les femmes qui témoignent dans cet ouvrage révèlent de véritables bagnes industriels.

Pourtant, malgré l'exploitation féroce qui sévit dans l'«atelier du monde», la ville a ouvert leur horizon, leur offrant la possibilité de nouer des liens amicaux ou amoureux hors du carcan patriarcal et d'échapper aux mariages forcés. Elles y découvrent aussi les grèves et la force de la solidarité ouvrière, qui font craquer les habits neufs du despotisme oriental.

On lira ces témoignages - recueillis par Pun Ngai, sociologue de Hong Kong - avec d'autant plus d'intérêt que ce genre de document, rare en français, devrait titiller quelque peu la bonne (in)conscience repue du consommateur occidental...