Avoir 20 ans en Algérie, et après...

La Guerre d'Algérie vécue par des soldats du contingent (rappelés et appelés), impliqués ainsi tout jeunes dans une traversée à multiples risques en humanité : voilà ce qui est au coeur de ce livre.

L'auteur fait d'abord un récit de son expérience personnelle à cet égard pendant 24 mois entre 1959 et 1961. De cette expérience, il retient d'évoquer le commun des rendez-vous avec le défi d'honorer l'humanité, de ne pas la déshonorer au moins, en marchant à l'estime. Ce faisant, il est conduit à souligner, entre autres, les rendez-vous signifiant des confrontations à l'inacceptable dans les méthodes de guerre.

Puis, considérant la suite de l'existence pour ceux qui ont eu à entreprendre une telle traversée, l'auteur s'interroge sur l'impact de celle-ci précisément sur son «après» dans la vie. Nul ne peut en être sorti indemne, observe-t-il, tout en indiquant combien et pourquoi il est difficile de mesurer cet impact. Néanmoins, il suggère par où, du moins pour ce qui le concerne en propre, peuvent se repérer d'éventuelles traces d'empreintes, sur le terrain religieux y compris et peut-être surtout.

Enfin, élargissant l'angle de sa démarche réflexive, l'auteur propose une argumentation sur des interrogations éthiques fondamentales relatives à qu'il en est de se tenir en humanité à hauteur aussi convenable que possible, dans la vie ordinaire et dans les situations limites.

Non seulement au fil de cette argumentation mais d'un bout à l'autre, ce livre met en relief des questions centrales d'humanité. Avec un parti pris, qui émerge en clair dans sa conclusion - celui de l'espérance en l'homme envers et avec tout.