Baigneuse nue sur un rocher

Le lundi 7 octobre 1957, dans La Gazette de l'Ourthe, paraît une nouvelle qui bouleverse le village de Rocafrème. Photo à l'appui, on y apprend que Thérèse, la fille du charcutier, a, en secret, posé nue pour le célèbre peintre liégeois José Cohen, retiré dans ce coin perdu d'Ardenne.

Aussitôt, Libert, l'amoureux de Thérèse, file à Liège où est exposée cette Baigneuse nue sur un rocher. Trop tard ! Quelqu'un a déjà acheté le tableau. Qui ? Le peintre doit le savoir ! Libert rapplique à Rocafrème. Mais José Cohen est étendu, raide mort, dans son atelier en pagaille.

Que s'est-il passé ? Quel rôle ont joué dans cette affaire le père de Thérèse, de son état tueur (de cochons principalement), le beau Teddy, qui crève d'amour pour Libert et l'abbé Duchevet, le curé fâché avec la Sainte Vierge ? Pendant la guerre, ils formaient avec José le comité local de la Résistance. Ce cadavre leur en rappelle un autre qui risque de basculer du placard où ils croyaient l'avoir rangé...

Un roman savoureux, vif, intelligent, et grave dans le fond, car il n'y a pas que la «baigneuse» qui se dénude dans cette histoire. Il y a aussi les cœurs d'hommes et de femmes, engoncés dans de lourds secrets.