La femme qui notait la nature

Mademoiselle Marie Le Masson Le Golft (1749-1826) est la femme qui notait la Nature. Elle a contemplé et elle a estimé en tout 997 articles : 112 quadrupèdes, 188 oiseaux, 147 poissons, 31 crustacés, 20 mollusques, 100 coquillages, 181 insectes, 76 arbres, 104 fleurs, 90 fruits, 11 pierres précieuses et 7 métaux. Professeur de son état, elle sanctionne de notes allant de 0 à 20 l'oeuvre harmonieuse de Dieu - son installation -, selon les critères qu'elle s'est donnée (forme, couleur, saveur, odeur, instinct).

Le jaguar obtient 10 pour la forme et 5 pour l'instinct, le hérisson 3 et 7, le lion 16 et 12, le rat 3 et 2, le zèbre 17 et 19... La baleine est notée 6 pour la forme alors que le cachalot est gratifié d'un 14. La coccinelle a 2, le cyclamen 3. La saveur du crabe reçoit 5, celle de la langouste 10, l'écrevisse 17, la truite 20, l'ananas 20, la myrtille 5, le melon 20. Pour l'odeur, le laurier-rose et la mignardise sont notés 0 tout comme l'oeillet de poète...

À la suite de la Balance des peintres de Roger de Piles (1635-1709), l'inventaire de mademoiselle Marie Le Masson Le Golft interroge les motivations du jugement de goût.