Bérénice II d'Egypte

Bérénice II d'Égypte

Bérénice II (environ 265-221 av J.-C.) fut l'épouse de Ptolémée Evergète, le troisième des rois Lagides, ces souverains macédoniens qui régnèrent sur l'Égypte jusqu'en 30 av. J.-C., date de la mort de Cléopâtre VII. Moins célèbre que cette dernière, Bérénice n'en mérite pas moins d'être connue.

Sa postérité repose avant tout sur le « sacrifice de la boucle », cette mèche de cheveux qu'elle promit d'offrir à Arsinoé Philadelphe, la reine divinisée qui l'avait précédée sur le trône, si Ptolémée revenait vivant de la guerre. Cette femme d'exception, épouse et amante modèle, survit encore aujourd'hui sous la forme de la boucle de Bérénice, une constellation située entre celles de la Grande Ourse, du Lion et de la Vierge.