Berkeley, l'Irlandais

George Berkeley (1685-1753) est un philosophe irlandais qui n'a pas toujours été reconnu par son Irlande natale.

Il a été qualifié d'idéaliste, d'immatérialiste, de doux rêveur, voire de «dérangé». Les siècles ont passé, et on le considère aujourd'hui comme une figure d'avant-garde, au point d'avoir inspiré les plus grands penseurs : Hume, Mill, Emerson, Peirce, Einstein, Wittgenstein...

George Berkeley s'intéresse à la perception et à nos erreurs de perception. Le point de départ de sa pensée n'est autre que celle de René Descartes. En effet, là où Descartes résume sa pensée à un principe : «je pense, c'est-à-dire j'existe», Berkeley résume la sienne à un autre : «exister, c'est être perçu ou percevoir».

Il peut dès lors être intéressant de prendre en considération ce qui a retenu l'attention de Berkeley chez Descartes, voire le prendre pour guide dans notre relecture de Descartes.