Politique et société

Dans Les Confessions, Rousseau explique qu'il avait compris que tout tenait à la politique. C'est dire l'importance de ce thème dans son oeuvre et de ce volume qui essaie d'en répertorier le commentaire du XVIII^e siècle à nos jours, tant en Europe qu'en Amérique du Nord et du Sud, en Asie ou en Afrique. Cet intérêt tendrait à faire croire que Rousseau a écrit pour tous les peuples, pour l'homme libre si celui-ci a jamais existé, ou pour sa version dégradée au niveau du citoyen par les propagandes modernes. Le philosophe semble posséder des clés qui permettent à chaque époque ou à chaque pays de comprendre le fonctionnement de l'État ou de la société et d'améliorer peut-être son sort. L'auteur du Contrat social apparaît ainsi tantôt comme un phare prévenant des écueils ou comme un prophète annonçant les maux du monde moderne, comme un guide à suivre ou comme un fou dangereux, père des systèmes les plus sanguinaires, et, de ce fait, à éviter. Le présent ouvrage offre donc la bibliographie des livres et articles consacrés aux oeuvres politiques du philosophe, ainsi que celle de près de trois cents thèmes et notions politiques qui complètent et recoupent les sept cents donnés dans le volume troisième de la Bibliographie mondiale.