Billy Bathgate

"Bathgate, c'est une avenue du Bronx, ce quartier de New York qui, déjà dans les années trente, vit de misère, de crasse et de violence. Enfant des rues, de cette rue où il est né, Billy en a pris nom. Nom de guerre, de guerre des gangs. Car Billy devient le fidèle serviteur d'un des gangsters les plus puissants et les plus redoutés, Dutch Schultz. Fidèle... pas tellement, car, à force d'application, de ruse et de clairvoyance, Billy parviendra à s'approprier l'immense fortune du gangster. Raconté par l'adolescent, ce récit de l'apprentissage du crime et de l'amour a des accents d'innocence étonnée. C'est ce qui fait l'intérêt de cette initiation pas du tout sentimentale dans l'Amérique d'avant-guerre, où de luxueuses limousines crachent la mort dans les rues."

Monique Lefèvre Télérama, 1990