Blessure secrète

Dans la ferme isolée du Wyoming où elle a trouvé refuge, quelques années auparavant, Esther Jackson peint des aquarelles, cherchant à oublier dans le travail et la solitude les traumatismes de sa jeunesse. Bien des années auparavant, en effet, un drame épouvantable a brisé sa vie. Son père, dans un accès d'ébriété, a tué sa mère et l'a projetée, elle, dans l'escalier de leur maison, lui brisant la jambe et la laissant infirme à jamais...

Un jour, par hasard, elle fait la connaissance d'un de ses voisins, Craig Nighthawk, dont les terres jouxtent les siennes. Irritée tout d'abord par l'intrusion de cet inconnu dans son monde secret, Esther est bientôt séduite par l'impression de force qui émane de lui et l'enveloppe d'un climat de sécurité inconnu d'elle jusqu'alors. Heureuse de rompre un peu avec sa solitude, elle accepte de revoir Craig. Mais les sentiments qu'elle éprouve pour lui l'effrayent. Persuadée que jamais il ne pourra l'aimer, elle décide de ne plus le revoir.

Jusqu'au jour où elle reçoit une lettre qui la plonge dans une peur panique. Son père lui écrit pour lui annoncer qu'il vient de sortir de prison et souhaite la revoir. Esther appelle alors Craig à son secours. Elle est persuadée, en effet, que son père la recherche pour la tuer, car, lors de son procès, elle a témoigné contre lui et l'a fait condamner.