C'est Formica, c'est formidable !

C'est formica, c'est formidable !
Une histoire d'entreprise (1951 1983)

Vedette des cuisines des « Trente Glorieuses », le Formica jouit d'une excellente image, alimentée par la nostalgie dont les décennies d'après-guerre font l'objet. L'acquisition des meubles plastifiés aux couleurs acidulées devient alors synonyme de la conquête d'un confort domestique pour les classes moyennes et populaires. Elle fait aussi la fortune de Quillan, une petite ville mono-industrielle perchée dans les Pyrénées audoises, bientôt surnommée « capitale Formica ». Mais il ne s'agit pas ici de verser dans la légende dorée de ce plastique. Ce livre retrace plutôt, au fil d'archives inédites, la trajectoire de la Société anonyme Formica et de son produit phare en France entre 1951 et 1983. Quels sont les acteurs et les intérêts économiques - français, anglais ou étatsuniens - qui régissent la vie du Formica ? Comment les marchés de ce matériau émergent-ils concrètement dans la société de consommation ? De quels débordements, sanitaires comme écologiques, cette industrie audoise est-elle enfin responsable ? La mise en dialogue de ces interrogations représente un défi historiographique en soi, à l'heure où les promoteurs des « Trente Glorieuses » et ceux des « Trente Ravageuses » se font face. Justement, le « formidable » Formica - selon l'épithète que les publicitaires lui accolent - pourrait bien contribuer à réévaluer les mondes de la consommation dans la seconde moitié du XX^e siècle.