Carmen

Né à Paris de parents artistes peintres, Prosper Mérimée dessine sa vie durant. Il gagne un premier prix de piano et excelle dans l'apprentissage des langues. Licencié en droit, il se consacre plutôt à la littérature, la traduction, la linguistique, la philosophie, l'histoire et l'archéologie. Son premier livre, Théâtre de Clara Gazul, qu'il donne comme l'oeuvre d'une comédienne espagnole, participe à la révolution romantique en France. L'oeuvre de Mérimée est composée principalement de nouvelles. Il puise son inspiration dans les désirs et les fantasmes de personnages marginaux et exotiques. Son style dépouillé reflète sa quête de vérité et de simplicité. Il énonce des faits violents sans pathos ni sentiments et parvient à entraîner son lecteur aux frontières de l'irrationnel. On retient de lui qu'il est agnostique, qu'il a traduit Pouchkine et Gogol et qu'il fut, en son temps, le spécialiste de Cervantès. Il fut aussi un inspecteur général des Monuments historiques très actif et un membre éminent de l'Académie française. Ami de Stendhal, il était aussi un intime du couple impérial. Il meurt à Cannes, profondément affecté par la débâcle de Sedan.