Cartes anciennes du Poitou et des Charentes

Sous l'Ancien Régime, il y a quatre provinces entre Loire et Gironde : le Poitou, l'Angoumois, l'Aunis et la Saintonge. La province existe en termes de tradition et de moeurs, mais ses limites sont imprécises et surtout elle est dépourvue d'existence officielle. Légalement, elle disparaît derrière d'autres entités : le diocèse, la sénéchaussée, le gouvernement et la généralité. En 1790, sont créés les départements de la Vienne, des Deux-Sèvres, de la Vendée, de la Charente et de la Charente-Inférieure qui devient Maritime en 1941. La région Poitou-Charentes est formée de la Vienne, des Deux-Sèvres de la Charente et de la Charente-Maritime ; la Vendée est comprise dans la région des Pays de Loire.

Le statut d'auteur de livre sur la cartographie va souvent mal avec celui de collectionneur de cartes. À peine l'ouvrage est-il paru qu'il regrette de n'avoir pu présenter sa dernière acquisition...

Le fil conducteur ? La naissance de notre région, au sens actuel du terme, entre les XVI^e et XIX^e siècles : les cartes décrivent le territoire de plus en plus précisément, et témoignent des faits historiques qui s'y sont déroulés.

Alain Gaudillat, pour la partie cartographique, et Jean-Marie Augustin, pour les rappels historiques, offrent au lecteur un voyage instructif et valorisant vers la compréhension de notre région.