Castagnary, un homme de la Saintonge

Originaire de la ville de Saintes, le critique d'art parisien et grand commis de l'État, Jules-Antoine Castagnary, dit Castagnary (1830-1888), présente sa cité comme le ferait un guide touristique : «un arc de triomphe, des arènes, une cathédrale, une crypte, une abbaye, mille souvenirs du monde romain et du monde féodal, et tout à l'entour un pays incomparable, telles sont les beautés de Saintes».

Il a gardé tout au long de sa vie un attachement à sa ville et à Gustave Courbet qui y a séjourné longuement. Saintes reste pour Castagnary une source d'inspiration et une influence bien que vivant le plus souvent à Paris.