Catherine de Bar, 1614-1648

Catherine de Bar (1614-1698), devenue en religion Mère Mectilde du Saint-Sacrement, fut d'abord Annonciade et Bénédictine en Lorraine puis fondatrice à Paris de l'Institut des Bénédictines de l'Adoration perpétuelle du Saint-Sacement sous l'impulsion de la régente Anne d'Autriche. Personnalité hors pair, Mère Mectilde se révèle vite une âme de feu à la forte spiritualité imprégnée de la Bible et de la Tradition ecclésiale, au jugement équilibré et sage lui faisant éviter les déviances de l'époque et cependant aussi absolue dans ses choix de vie que douce et tempérée à l'égard d'autrui.

Cette biographie est précieuse à plus d'un titre. Elle nous aide notamment à situer l'action et la mystique de Mère Mectilde dans le monde qui était le sien, celui du XVII^e siècle, ce temps du «Grand Siècle» si contrasté. Par la mise en relief du jeu des relations familiales, mondaines et spirituelles, l'auteur, fin psychologue et historien compétent, a l'art de nous faire pénétrer en ce monde fascinant où, au milieu des implications politiques et des rivalités d'influences, le dessein de Dieu ne cesse de se révéler au quotidien.