Catholiques en terres protestantes durant le Kulturkampf

« Journal tenu, jour par jour, par Pierre Mâmie, prêtre et premier Curé catholique de S'Imier- depuis la prétendue réforme. Je commence ce journal le 14 Novembre 1859. » Ainsi débute le premier tome du journal de Pierre Mamie. Pendant presque sept ans, le quotidien de la vie de sa paroisse couvrira les pages de quatre gros volumes.

Venu pour restaurer le culte catholique dans le Jura bernois après des siècles d'interdiction et des décennies d'indifférence, Pierre Mamie est confronté aux nombreux obstacles auxquels peut s'attendre un curé en terres réformées : l'incompréhension des protestants, des fidèles peu habitués aux bonnes pratiques religieuses et la laïcisation croissante d'une société en train de s'industrialiser. C'est également la vie imérienne qui se déroule au fil des pages : les moeurs des ouvriers et des ouvrières à la sortie de l'usine, les péripéties de la construction de l'église catholique, les préoccupations et les activités des ouailles, les naissances et les décès.

Après une pause de presque sept ans dans l'écriture, Pierre Mamie se remet à l'ouvrage et rédige un cinquième et dernier cahier, qui relate au jour le jour sa lutte et celle des prêtres des paroisses catholiques du Jura bernois pendant la période du Kulturkampf pour maintenir le catholicisme romain et la fidélité au pape.

Au-delà de l'aspect d'histoire régionale et personnelle, ce journal est un témoignage de grande valeur pour comprendre l'histoire du catholicisme en Suisse au XIX^e siècle, la tentative de contrôler les populations catholiques installées en terres protestantes et le Kulturkampf.