Championnat du monde de cyclisme 2002

Sur le circuit de Zolder et dans la "Siemens Arena" de Ballerup, près de Copenhague, se sont écrites les toutes dernières pages de la fabuleuse histoire du cyclisme. Né officiellement le 31 mai 1868, le sport cycliste n'a cessé depuis sa naissance de progresser, de se diversifier et de s'ouvrir à un public de plus en plus large, venant désormais de tous les coins de la planète. Les sites de Zolder et de Ballerup ont aussi permis de se rendre compte, ô combien le cyclisme restait beau, à quel point il restait fidèle à ses premières formes et comment il est parvenu à s'enrichir davantage en se modernisant, mais sans jamais oublier ses origines.

Les origines du sport cycliste, on les retrouve chez chacun des jeunes champions qui ont eu l'occasion de revêtir, en cette année 2002, les mêmes maillots arc-en-ciel qu'ont porté jadis les Alfredo Binda, Erik De Vlaeminck, Eddy Merckx, Fausto Coppi, Jef Scherens... Ces jeunes sont en quelques sortes les héritiers de ces prestigieuses générations. Bien souvent - cela reste l'une des valeurs les plus nobles de ce sport - ces nouveaux champions du monde connaissent ceux qui les ont précédés, montrent à quel point ils les respectent et font preuve d'humilité quand les journalistes souhaitent les comparer à l'un ou l'autre d'entre eux. Cette conscience des valeurs du passé, ce respect pour les légendes d'autrefois, restent sans doute unique dans le monde du sport moderne.

Ce livre retraçant les championnats du monde 2002 a voulu garder cet esprit, en associant les champions de légende à ceux qui viennent tout juste de se révéler. Son vœu le plus cher serait aussi de devenir un repère historique dans les années et les décennies à venir. Cela pour permettre aux générations futures de faire connaissance avec les vedettes du cyclisme de l'année 2002, mais aussi pour leur permettre de revivre de magnifiques épreuves comme si elles avaient eu l'occasion d'y être et de les vivre...