Charles Bukowski

Charles Bukowski

Une vie de fou

Charles Bukowski (1920-1994) demeure l'un des auteurs américains les plus marquants de la fin du XX^e siècle. Révélé au début des années soixante-dix par son roman Le Postier et son Journal d'un vieux dégueulasse (en France, il faut attendre 1978 et son scandale à Apostrophes), il devint l'une des icônes de la littérature américaine, dont l'influence sur ses pairs sera considérable et dépassera largement le milieu littéraire. Alcoolique, provocateur et punk avant l'heure, il fit de sa vie et de ses frasques la matière d'une oeuvre romanesque et poétique largement autobiographique.

Le journaliste anglais Howard Sounes a mené une véritable enquête, longue de plusieurs années, auprès de la famille, des proches, des amis et des maîtresses de Bukowski pour écrire cette biographie de référence. De l'enfance sous la coupe d'un père violent aux années de vaches maigres, d'alcool et de petits boulots, des premières publications poétiques au succès international qui le mènera jusqu'à Hollywood, il retrace la vie d'un homme convaincu très jeune, envers et contre tout, de sa vocation d'écrivain. Il livre aussi beaucoup de révélations sur les débuts de la carrière littéraire de Bukowski, ou encore sur sa première compagne, Jane Cooney Baker, qui servit de modèle au personnage de Wanda, interprété par Faye Dunaway dans le film Barfly.

Riche d'une profusion de textes, lettres et photographies inédits, de témoignages de personnalités tels Norman Mailer, Allen Ginsberg, Sean Penn, Mickey Rourke ou encore Robert Crumb, cette passionnante biographie se dévore comme un roman de Bukowski, cru et excessif, cocasse et émouvant.