Olivier Martin est sociologue et statisticien. Il est actuellement professeur à l'Université Paris Cité et directeur du Centre de recherche sur les liens sociaux (Cerlis). Il conduit des recherches sur les rôles et les places des chiffres dans nos sociétés depuis plusieurs années. Sur ce sujet, il a publié L'Empire des chiffres. Sociologie de la quantification (Armand Colin, 2020). Prenant appui sur les travaux classiques en sociologie de la quantification (Alain Desrosières, Theodore Porter...), ses travaux visent à étendre cette sociologie à d'autres chiffres que les seules statistiques socio-économiques. Ils proposent notamment d'identifier les traits communs à toutes les formes de « mise en chiffre » : mesure du temps, des poids et des longueurs ; chiffres compétitifs et comparatifs ; classements et évaluation ; chiffres du benchmarking ; statistiques économiques et sociales ; chiffres du néolibéralisme ; quantification de soi... En particulier, ils montrent les dimensions politiques de toute quantification, en lien avec l'exercice de pouvoirs. Par ailleurs, Olivier Martin poursuit des travaux en sociologie des pratiques numériques (dernier ouvrage paru, en codirection avec Eric Dagiral : Liens sociaux numériques. Armand Colin, 2021).
