Chrétiens ou païens ?

Parmi tous les saints, Martin est le plus représenté en France. Soldat de l'empire, moine et Èvêque, il connu un destin exceptionnel à une Èpoque charnière de notre histoire.

La première partie de cet ouvrage replace saint Martin dans le contexte historique et religieux du IV^ème siècle qui débuta par des persécutions sous Dioclétien, bascula avec Constantin et se termina par l'interdiction totale des cultes païens par Théodose ; une période où l'on pouvait être chrétiens ou païens. L'auteur reprend ensuite, la vie du saint que nous a transmise son contemporain, Sulpice Sévère et au travers de cet écrit, essaie d'analyser le legs de saint Martin : le monachisme, la christianisation des lieux de cultes païens...

La seconde partie de l'ouvrage invite à découvrir, à l'aide de nombreuses photos, de dessins ou de gravures, le patrimoine saint Martin dans le département de la Loire par une série de monographies. On y retrouve les trente-quatre Èglises dédiées à saint Martin, les vingt trois pierres ou groupes de pierres ainsi que les treize fontaines, christianisés en son nom, accompagnés des légendes ou des dévotions qui y sont attachées.

Cette promenade au sein de ce département nous transporte dans des sites peu connus, aux charmes bucoliques et parfois mystérieux.