Un guerrier voilé de rouge (1680-1701)

Lorsqu'ils parlent d'eux, les Touaregs se désignent sous le terme de Kel Tamasheq, ceux qui parlent le tamasheq.

Il n'existe que peu de textes sur ce peuple qui soient antérieurs à la fin du XVIII^e siècle. Les seules sources écrites sont des récits de voyage de certains Arabes lettrés qui parcouraient ces régions. Les héroïdes que les femmes se transmettent nous apportent également quelques détails de leur ancienne vie.

A travers la jeunesse de Dan Bouzou, cette chronique nous raconte avec une rigueur historique, mais de manière très attrayante, la vie au quotidien de ce peuple, à la fin du moyen âge africain.

Né esclave, ce guerrier veut échapper à la fatalité et à la misère qui accablent sa tribu. Par la force, il devient chef féodal, puissant et craint. Cette position sociale, il l'obtiendra après bien des compromissions et au prix des pires exactions.

L'auteur nous fait ici le portrait d'un peuple sensible, parfois naïf, toujours noble et attachant. On est bien loin des clichés ramenés par les premiers Européens qui ont pénétré leurs immenses territoires.

Le soleil ne se vante pas d'être chaud.

Le Kel tamasheq ne se vante pas d'être brave proverbe Ioulliminden.