Chypre

Née de l'écume des mers, la divine Aphrodite a choisi les rivages enchanteurs de Chypre pour couler des jours heureux avec son bel Adonis, à l'ombre des cèdres et des cyprès. Le bois de Chypre fut très tôt renommé et utilisé pour les constructions navales, de même que le cuivre, si abondant dans ses sous-sols que l'île lui a donné son nom. Convoitée pour ses richesses autant que pour son emplacement exceptionnel, Chypre fut au centre des routes commerciales, depuis les Mycéniens jusqu'aux Vénitiens, mais aussi au coeur de tous les conflits qui ont marqué l'histoire. Cette petite île joue encore un grand rôle dans l'équilibre des forces internationales.

Toujours accueillants, les Chypriotes ont su recevoir les nombreux apports culturels et artistiques étrangers, les adopter et les adapter. Ainsi, ils ont élaboré une civilisation originale, brillante et aboutie. Outre la maîtrise technique, la poterie chypriote atteste de l'inventivité des artistes locaux. Les mosaïques apparaissent comme des témoignages uniques des discussions philosophiques de l'Antiquité tardive. L'art byzantin orne de fresques extraordinaires les petites églises nichées dans la montagne.