Cinq heures avec Mario

Une femme vient de perdre son mari, prématurément emporté par une crise cardiaque. Après le départ des nombreux parents, amis et connaissances venus lui présenter leurs condoléances, elle reste seule pour veiller le corps.

Sur la table de chevet, une Bible. Toute la nuit, la veuve va feuilleter le livre et s'attarder sur les passages que son mari avait soulignés. Chacun d'eux provoque en elle une réaction, un souvenir, un commentaire. Sa vie se reconstitue peu à peu, dans ses erreurs et ses maladresses, au fur et à mesure que se dessine le personnage du mari défunt, un universitaire austère bien différent de l'image qu'en avait son épouse, elle-même victime d'un milieu étriqué et dépourvu de générosité. Ce roman très pénétrant, l'un des plus représentatifs de Miguel Delibes, est écrit dans une langue familière et savoureuse. Il touche au plus profond de la société espagnole des années 1960 et a suscité de nombreuses adaptations à la scène, dans toutes les langues.