Comprendre et restaurer sa maison

Dans la seconde moitié du XX^ème siècle, alors que beaucoup de maisons étaient abandonnées ou rasées, au mieux maltraitées, restaurer une maison ancienne était affaire de spécialistes ou de "rêveurs". Les renseignements étaient difficiles à trouver et ceux qui s'engageaient dans cette aventure étaient le plus souvent récompensés localement d'un sourire condescendant voire narquois. Au début de ce XXI^ème siècle, grâce notamment au travail associatif comme celui de Maisons Paysannes de France, un revirement complet s'est opéré.

On rêve maintenant de nature, d'authenticité, de campagne. Nombre de téléfilms ou de films populaires ont pour cadre une maison ancienne où l'homme semble retrouver sa véritable identité, c'est le cas par exemple pour Le Bonheur est dans le pré. Ainsi les maisons paysannes ne sont plus habitées par des paysans, mais elles sont investies par des néo-ruraux dont les ressources pécuniaires sont beaucoup plus importantes que ne le furent celles de leurs constructeurs.

Aujourd'hui, les coûts des maisons les plus humbles sont élevés interdisant une acquisition aux personnes les plus modestes. Ce paradoxe de la maison paysanne n'est pourtant pas nouveau. Déjà Rousseau, au siècle des Lumières, associe dans une même phrase la richesse "si j'étais riche" et l'architecture vernaculaire "j'aurais une petite maison rustique, une maison blanche aux contrevents verts".