Contes

Contes de Mme d'Aulnoy

On ignore encore trop souvent que Marie-Catherine d'Aulnoy, contemporaine de Charles Perrault, fut la première à publier des contes de fées. Et celles-ci sont partout à l'oeuvre dans son univers enchanté : elles métamorphosent les princes en oiseaux, les princesses en chattes, elles secondent Finette Cendron (avatar de Cendrillon) ou s'en prennent au bonheur de la trop difficile Toute-Belle. Leurs pouvoirs sont redoutables et leurs lois inexorables, elles commandent aux dragons et aux lions du désert et ne pardonnent aucun outrage.

À l'inverse de Perrault, Mme d'Aulnoy ne cherche pas à restituer une quelconque tradition orale, elle laisse son imagination broder autour de schémas bien connus, combinant parfois deux contes pour entraîner son lecteur dans une succession de péripéties à la fois surprenantes et familières.

Cette édition abrégée reprend cinq de ses contes les plus célèbres : « La Belle aux cheveux d'or », « L'Oiseau bleu », « Finette Cendron », « Le Nain jaune » et « La Chatte blanche ». Tous furent régulièrement réédités tout au long des XVIII^e et XIX^e siècles, et beaucoup ont donné matière à des albums illustrés au cours du XX^e siècle.

Les Contes de Mme d'Aulnoy figurent au programme de la classe de sixième.