Contre les païens

Contre les païens. Sur le destin

L'Ambrosiaster figure parmi les énigmes qui ont le plus fait couler d'encre en patristique. Ce qu'on sait de lui tient en quelques mots : il a écrit à Rome sous le pontificat de Damase (366-384) un commentaire suivi des Épîtres pauliniennes et des Questions sur l'Ancien et le Nouveau Testament. De ce dernier ouvrage sont tirés les deux chapitres les plus connus et les plus lus de l'auteur, la question 114 Contre les païens et la question 115 Sur le destin. Il ne s'agit pas à proprement parler de questions exégétiques, mais plutôt de petits traités polémiques qui se situent dans la lignée des apologies chrétiennes de l'ère préconstantinienne. Ces sujets pouvaient sembler, à la fin du IV^e siècle, manquer d'actualité, mais les attaques contre le christianisme recommençaient, notamment avec le Contre les Galiléens de l'empereur Julien.

La question Sur le destin polémique à la fois contre les païens et contre le fatalisme. Plutôt qu'une apologie du christianisme, elle est une mise en garde adressée aux chrétiens pour les inviter à choisir entre les prédictions astrologiques et la foi en la providence divine.