Collection(s) : Bibliothèque des correspondances
Paru le 30/05/2005 | Relié 376 pages
Tout public
édition présentée, établie et annotée par Catherine Gaviglio-Faivre d'Arcier
Le vicomte de Lovenjoul, bibliophile belge passionné par la littérature française de son temps, en particulier romantique, constitua une magnifique bibliothèque léguée ensuite à l'Institut de France. Ce qu'il appelait son « archive » offre aujourd'hui aux chercheurs les ressources de près de 40 000 ouvrages imprimés, souvent en édition originale, 900 titres de périodiques et 1 500 manuscrits, dont la plupart de ceux de Balzac.
Peu ou mal connu, le collectionneur a pourtant laissé une volumineuse correspondance. Au sein de celle-ci, les lettres échangées avec Michel Lévy entre 1865 et 1875 - dont les originaux des deux parties, fait exceptionnel, ont été conservés - permettent de comprendre la genèse d'un bibliophile érudit dont certains ouvrages font encore autorité aujourd'hui : Lovenjoul lui-même disait en effet avoir été « inventé » par son ami éditeur. Leur édition offre de surcroît un témoignage original et irremplaçable sur la vie littéraire et éditoriale à Paris au XIXe siècle.
Conservateur au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France, Catherine Gaviglio-Faivre d'Arcier a consacré sa thèse de l'École des chartes et son doctorat au vicomte de Lovenjoul.
