Crises à bord de la station Mir

Ayant décrypté les communications Terre-Espace, interviewé les cosmonautes et les responsables de la NASA, Bryan Burrough a mené une enquête aussi inédite que formidable. Depuis 1992, Russes et Américains vivent d'incroyables huis clos claustrophobiques. Les différences de comportements et de cultures sont considérables et souvent explosives : la maniaquerie américaine s'oppose à la bohème russe, la règle de la transparence absolue à la paranoïa du secret... Quant à la formation et au suivi psychologique, ils sont inexistants ; d'où de terribles moments de dépression et de violents malentendus entre astronautes ou avec le sol.

Techniquement, la station accumule pépins, avaries, et les réparations tiennent davantage du bricolage approximatif que de la science exacte ; alors, quand le feu éclate et qu'une erreur de manœuvre provoque une collision, l'intensité des crises va se multipliant.

Bryan Burrough révèle avec une passionnante - et inquiétante - précision les enjeux humains, politiques et scientifiques de cette entreprise à la fois stupéfiante et si fragile.