La production officielle des différences culturelles

Les discours à prétention savante sur « l'interculturalité » ou « l'insécurité culturelle » ont tendance à présenter le monde social comme s'il était composé simplement d'habitants porteurs de cultures figées et en confrontation. Ce dossier s'intéresse certes aux « cultures » des immigrés et des populations colonisées. Mais il se concentre sur les acteurs officiels, administratifs ou politiques, qui contribuent à les produire en typifiant la réalité sociale et en diffusant des représentations souvent simplifiées et culturalistes. Il entend ainsi réintroduire dans l'analyse le rôle des agents de l'État et de leurs intermédiaires qui mènent en permanence un travail de classement et de hiérarchisation des pratiques culturelles. Il place au centre de sa problématique le fait qu'érigées de longue date en problème par les pouvoirs publics, notamment par l'administration, les « cultures » des immigrés et de leurs descendants font l'objet de nombreux discours descriptifs et prescriptifs qui contribuent à l'altérisation de certaines franges des classes populaires. Les contributions réunies ici soulèvent ainsi un point aveugle d'une certaine littérature sociologique qui discute la question des différences culturelles sans prendre en compte l'inégale distribution des capacités de classement des agents sociaux.