L'étrange chevauchée

Venu à Paris pour y rencontrer si possible un grand seigneur susceptible de le prendre à son service, Gui de Clairbois, un jeune hobereau du Maine, est devenu l'écuyer d'Olivier de Clisson après avoir participé à sa défense lors d'un attentat commis contre sa personne, rue Sainte-Catherine, dans la nuit du 13 au 14 juin 1392. Ce guet-apens avait été perpétré par Pierre de Craon. Cet intrigant accusait le chef des armées d'avoir circonvenu Louis d'Orléans, le jeune frère de Charles VI, pour obtenir son expulsion de la Cour.

Supposé réfugié à Suscinio après son agression manquée, Pierre de Craon s'est attiré la haine du roi de France. Une campagne punitive est organisée contre le fugitif et l'homme qui est censé l'avoir accueilli : Jean IV de Montfort, duc de Bretagne. Au cours de cette expédition, le roi de France est frappé d'un accès de démence. Ses oncles prennent le pouvoir.

Menacé, le connétable parvient à fuir et à se réfugier en son château de Josselin où Gui de Clairbois le suit. Le coeur déchiré, le jeune écuyer à dû abandonner à Paris la charmante jouvencelle dont il est épris. Elle se nomme Alix et son père, Guillaume de la Champagne, seigneur d'Apilly, a trempé dans un complot contre Marguerite de Rohan, l'épouse de sire Olivier. Or, si la "connétablesse" a eu la vie sauve, c'est parce qu'Edwige de Clairbois, la mère de Gui, a péri à sa place. Gui ne peut cependant renoncer à ses amours.

De passage à Clairbois, Anceaux, qu'il croyait être son frère aîné, apprend à Gui qu'il n'est qu'un bâtard. Gilbert de Clairbois, leur père, mort récemment en Lombardie, a eu une liaison avec une noble dame vivant en Cotentin : Lucianne de Castelreng. Clisson encourage Gui à quitter Josselin pour Montsurvent où vit sa véritable mère.