D'encre, de fer et de feu

Le poète Louis Krémer (né en 1883) écrit ces lignes en octobre 1916, dans le secteur de Fleury-devant-Douaumont, alors que la bataille de Verdun entre dans son huitième mois. Mobilisé en août 1914 comme simple fantassin, il a déjà connu l'Artois, le Chemin des Dames et la cote 304. En juin 1918, lors d'une des dernières offensives allemandes, il est touché devant Compiègne et meurt des suites de ses blessures le 18 juillet 1918, à Paris. Pendant quatre ans, Louis Krémer a écrit des lettres pleines de révolte, d'ironie et de stupeur à son ami d'enfance, le poète Henry Charpentier. Il lui a également envoyé des proses, des dessins, et toutes sortes de documents qu'il voulait sauver de la destruction. Cet ensemble, âpre et lyrique, est demeuré inédit jusqu'à ce jour. Témoignage littéraire atypique sur la Grande Guerre, D'encre, de fer et de feu raconte l'histoire d'un poète en des temps de supplices.

Laurence Campa, qui présente et annote cet ouvrage, est maître de conférence à l'université Paris-XII. Elle a publié Passion Apollinaire avec Michel Décaudin (Textuel, 2004), et, en 2005, l'édition critique des Poèmes à Lou d'Apollinaire ainsi qu'une nouvelle édition de ses Lettres à Madeleine (Gallimard).