Dans les marais du Cotentin à la fin du XIe siècle

Dans les marais du Cotentin à la fin du XI^e siècle. Autour de la fondation du prieuré de Baupte

À l'époque ducale, les marais du Cotentin connurent une forte concentration d'établissements religieux. Sous le règne de Guillaume le Conquérant, l'abbaye de Saint-Étienne de Caen s'implanta à Baupte et aux environs, puis à Méautis. Au début du principat de Robert Courte-Heuse, les moines caennais mirent tout en oeuvre pour acquérir la totalité du domaine de Baupte et s'y constituer un prieuré.

Les chartes constitutives de la fondation du prieuré de Baupte, en bonne part inédites et extraites du cartulaire de Saint-Étienne, livrent les noms des bienfaiteurs : Robert, comte de Mortain, Eude au Chapel, fils de Torsten Haldup, fondateur de l'abbaye de Lessay, Robert de Méautis et Renaud d'Orval. L'auteur étudie en détail le lignage des seigneurs de Méautis et celui des d'Orval.

La charte de Renaud d'Orval, souscrite par le duc Robert Courte-Heuse, et un diplôme, également inédit, de ce même prince, délivré au siège d'Eu, combinés aux données fournies par deux autres actes de Robert, déjà édités, viennent remarquablement éclairer la composition de l'entourage ducal en 1089. En même temps, est remise fondamentalement en question la date de l'échange de la possession bourguignonne de Saint-Étienne de Caen contre les biens normands de Saint-Bénigne de Dijon, jusqu'alors située en 1096.

L'édition critique de quatre actes du dernier tiers du XI^e siècle, provenant du cartulaire de Saint-Étienne, acquis par les Archives du Calvados en 1996, est donnée à la suite de l'étude.