Dans les traces du prénom

On nous parle d'une pratique particulière à la marine anglaise. Tous les cordages de la marine royale, du plus gros au plus mince, sont tressés de telle sorte qu'il fil rouge va d'un bout à l'autre et qu'on ne peut le détacher sans tout défaire ; ce qui permet de reconnaître même aux moindres fragments, qu'ils appartiennent à la couronne.
Goethe
Les Affinités électives

Bien que son fil d'Ariane soit la pensée psychanalytique, ce livre n'est pas réservé aux spécialistes ; la réflexion s'ouvre à d'autres champs de la pensée, comme la linguistique, l'anthropologie, l'histoire, la littérature et les droits humains. Sur le mode de l'essai, il souligne l'importance capitale dans la vie d'une personne, dans la construction de sa subjectivité et de son identité, du ou des prénoms choisis par ses parents. Le prénom est un don offert à l'enfant par ceux qui le précédent, il est la trace ineffaçable d'une histoire symbolique. Il faut alors parcourir ce livre familial, reconnaître les liens qui traversent les générations, pour permettre à l'enfant de faire sien son nom propre. Les fantasmes des parents peuvent parfois faire de ce dernier un enfant symptôme ; le conflit insiste alors entre le symptôme de l'enfant et le fantôme parental pour se nouer autour du prénom. Le prénom serait ainsi à envisager comme un cryptogramme, dont le déchiffrage libère l'enfant d'un point d'ancrage certes nécessaire pour sa filiation, mais qui peut parfois l'entraver.