Dassault Mirage F1

De 1973 à 2003, les Mirage F1C et F1B ont fait les beaux jours du CAFDA (Commandement Air des Forces de Défense Aérienne) puis de la FATac (Force Aérienne Tactique). Dix escadrons de chasse opérationnels au total ont été équipés de cet intercepteur Mach 2 aux lignes si pures. Un avion sans histoire, sans défaut de jeunesse ni maladie de vieillesse...

Un avion tout simplement très réussi. Succédant au Mirage III et précédant le Mirage 2000, le Mirage F1 fut parfois qualifié d'avion «de transition». Une affirmation sans doute exacte si l'on considère la transition comme une manifestation du perpétuel mouvement de renouvellement des matériels. Mais une affirmation qui deviendrait fausse si elle venait à minimiser le rôle important joué au sein de l'Armée de l'Air par cet avion, et surtout par ses dérivés, le F1CR, version spécifiquement conçue pour la reconnaissance destinée à remplacer les Mirage IIIR et RD en service à la 33^e Escadre de Reconnaissance et qui voit le jour au début des années 80, et le F1CT, pour «Chasse Tactique», mis en service une dizaine d'années plus tard.