De l'éducation des filles

Fénelon, novateur pédagogique, s'insurge contre «un grand défaut des éducations ordinaires : on met tout le plaisir d'un côté, et tout l'ennui de l'autre, tout l'ennui dans l'étude, tout le plaisir dans les divertissements».

Fénelon, homme de l'Eglise catholique du XVII^e siècle, fait une large place à l'enseignement de la religion dans l'éducation des enfants : même si «le premier âge n'est pas propre à raisonner, il faut pourtant, sans les presser, tourner doucement le premier usage de leur raison à connaître Dieu».

Ce traité sur l'éducation est à la fois un plaidoyer pour le respect de l'enfant, une critique de l'opportunisme et des excès, un manifeste pour la défense d'une religion intérieure, enfin un document sur la société française au temps de Louis XIV.