De la folie

Etienne Georget apporta à la psychiatrie française du début du XIX^e siècle une grande clarté et une méthodologie particulièrement précise. On lui doit la première délimitation exacte du champ de la psychopathologie par rapport à celui des troubles mentaux symptomatiques des lésions cérébrales. Ceci ne le détourna pas d'une conception «moniste» de l'homme réel. Il considérait le «traitement moral» (socio-psychothérapie) comme un «traitement cérébral direct» des expressions intellectuelles et passionnelles perturbées ; et ce n'est pas sans raison qu'il contestait le bien-fondé des traitements «physiques» de son temps.

«J'ai pour but, écrit Etienne Georget dans l'introduction de cet ouvrage, en donnant une nouvelle histoire de la folie, non point de la faire plus fidèle que celles qui existent, mais de chercher à fixer le siège, à remonter à la source des désordres produits, comme on le fait pour toutes les autres maladies ; de faire enfin, à cette affection, l'application constante des lois de la pathologie et de la thérapeutique générales».