Liber VI, Liber VIII, Liber IX

Le franciscain Barthélemy l'Anglais composa dans les années 1240 l'encyclopédie De proprietatibus rerum, divisée en 19 livres où il traita de Dieu, des anges et de l'âme (I-III), du corps et des activités humaines (IV-VII), des corps célestes et du temps (VIII-IX), des éléments avec d'abord le feu (X), puis l'air, avec la météorologie et les oiseaux (XI-XII), l'eau et les êtres qui y vivent (XIII), la terre avec ses formes géologiques et géographiques, ses minéraux, végétation et animaux (XIV-XVIII), enfin des accidentia tels que la couleur, les odeurs, les goûts (XIX). En raison de son exhaustivité et de son organisation cohérente, le De proprietatibus rerum s'affirme, du XIII^e au XV^e siècle, comme un des principaux textes encyclopédiques, dont le succès se mesure au grand nombre de manuscrits et de traductions vernaculaires, puis d'éditions imprimées à partir de 1470.

Ce volume de l'édition collective débutée en 2007 publie trois livres qui occupent une place importante dans l'oeuvre de Barthélemy l'Anglais. Le livre VI, dédié aux âges et aux activités de l'homme, a été préparé par Juris G. Lidaka, aidé de Iolanda Ventura et Giuseppe Zarra. Le livre VIII, relatif au monde et aux corps célestes, est édité par Isabelle Draelants, Eduard Frunzeanu et Iolanda Ventura. Le livre IX, sur le temps et ses divisions, a été mis au point par Rudolf Suntrup. L'édition en cours donne accès non seulement au texte principal de l'encyclopédie, mais aussi au corpus de notes marginales moralisantes qui l'accompagne dans la plupart des manuscrits des XIII^e et XIV^e siècles, et qui a contribué à son succès.