Défense de la poésie

Défense de la poésie

En 1821, soit un an à peine avant sa mort, le plus radical et visionnaire des jeunes poètes romantiques anglais écrit sa « Défense de la poésie » en pleine révolution industrielle, contre le désenchantement des sceptiques et les assauts de l'utilitarisme triomphant. Reprenant le titre du traité de sir Philip Sidney écrit au XVI^e siècle, Shelley en modernise le contenu et les perspectives. Traducteur aguerri de Platon, il en renouvelle la pensée à la lumière des acquis de l'empirisme anglais et de la science moderne, redéfinissant les rapports entre littérature et société, et contribuant ainsi à cette seconde Renaissance que fut le Romantisme.