Démocraties sans démocrates

Elections interrompues en Algérie, scrutins sous contrôle en Iran, représentation bridée en Egypte, «parlements» nommés en Arabie : le monde arabe et islamique s'ouvre à une démocratisation vulnérable, ambiguë, réversible. Ici et là, les régimes empruntent les institutions pluralistes, les mécanismes politiques, les pratiques électorales qui relèvent de la démocratie libérale. Mais est-ce bien le signe d'un engagement durable des gouvernants, d'une exigence démocratique largement partagée dans la population ? Souvent, en s'ouvrant, ils répondent à une requête externe conditionnant une aide financière, cherchent un moyen pour gagner l'adhésion à une politique d'austérité ou pour remédier à un déficit passager de légitimité. Les régimes autoritaires autant que les forces d'opposition (en général aussi peu attachées aux vertus de la démocratie) peuvent ainsi jouer un jeu qu'ils n'ont pas vraiment voulu.

Cet ouvrage analyse l'évolution récente des pays arabes et islamiques, et en particulier les liens entre libéralisation économique et démocratisation politique. Il dresse un bilan contrasté : devant la crise générale de l'autoritarisme, chacun reconnaît volontiers les vertus thérapeutiques du pluralisme politique. Mais les chances d'une véritable transition vers la démocratie, incertaines ici, prometteuses là, sont presque partout laborieuses.