Démons et jardins

On trouvera ici réunis des textes aujourd'hui difficilement accessibles, ainsi que quelques inédits, de Bernard Frank (1927-1996), l'un des maîtres de la japonologie française, qui fut le premier titulaire d'une chaire de Civilisation Japonaise au Collège de France.

La première partie consiste en études philologiques et historiques concernant la démonologie de l'époque ancienne, sujet relevant des croyances populaires, mais aussi de la réflexion des savants du temps (géomanciens ou médecins). La seconde est consacrée à Minamoto no Tôru (822-895), personnage raffiné mais excentrique, créateur d'un étonnant jardin, une «folie» célébrée par les lettrés du temps, qui devint après sa mort mystérieuse le théâtre d'événements étranges, mais aussi de réunions poétiques où l'on célébra son faste disparu.

Cet ouvrage apporte sur le Japon un éclairage unique ; il ouvre des voies nouvelles sur l'imaginaire des époques anciennes, dans le domaine tant démonologique et religieux que géographique et poétique.

Fruits de la plus haute érudition, ces études sont accompagnées de quelques textes de vulgarisation lumineux, menés dans un style vif, souvent empreint d'humour, et sont illustrées de nombreuses traductions, pour la plupart inédites, rédigées dans une langue savoureuse.