Dernières trouvailles de manuscrits de saint François de Sales

Colliard s'est affirmé comme l'un des meilleurs connaisseurs du premier XVII^e siècle, période de "l'humanisme dévot", dont saint François de Sales est l'une des figures emblématiques. Il a apporté sur ce sujet plusieurs contributions de valeur, dont ses Studi e ricerche su san François de Sales (Vérone 1970).

L'élaboration de la correspondance générale de François de Sales est un vaste chantier, toujours ouvert, tant en ce qui concerne l'établissement du texte des lettres que la collecte de missives encore inconnues. Colliard avait déjà contribué à cette entreprise dans une première étude : Sur les pas de saint François de Sales. Nouvelles recherches d'autographes et d'inédits (Aoste 1993).

La qualité des documents mis au jour par sa quête est particulièrement intéressante. Tous les "salésianistes" et, plus généralement, ceux qui s'intéressent à l'histoire religieuse et à la littérature française, lui en sauront gré.

Paul Guichonnet